2008年8月の最終週に秘境温泉における東の横綱である 乳頭温泉の「鶴の湯」に行ってきました。

何だか温泉番付づいています。 乳頭温泉郷としては下記の７温泉で構成されており各キャッチフレーズつきですが実際行ってみてそのとおりだと思いました。曰く、

�@江戸時代より続く秘湯の宿　鶴の湯
�A渓流に佇むモダンジャパニーズ　妙乃湯
�B源泉沸き立つ湯治の里　黒湯温泉
�C深山の宿・離れの露天風呂　蟹場温泉
�D守り抜く湯宿・山の薬湯　孫六温泉
�E懐かしき木造校舎　大釜温泉
�F美しいブナ林・近代施設 休暇村乳頭温泉郷

大宮7:22発の「はやて1号」に乗りました。
「はやて」、「こまち」は全席指定で一番電車はいつも満員です。上野入谷改札の事務所で相談したところ幸運なことに 「こまち」を盛岡で降りるお客さんがいるとのこと。早速予約。ようやく切符が 手に入りました。盛岡駅の停車時間は2分、乗り換えにあまり歩かなくてすむ「はやて」の8号車にして頂きました。上野入谷改札の傍にある「JR東日本吉永小百合？事務局(大人の休日倶楽部事務局です)」の背の高いオジサンありがとうございました。
この事務局はロビーになっていて銀行の窓口のように整理券を取って座って待てますので色々相談できます。 後ろで人が立って待っている緑の窓口ではこうは行きません。皆さんにお勧めします。
ここで話はそれるのですが 大宮の駅弁について記します。テレビの全国駅弁番付には絶対に出てこないのですが ここ大宮駅限定の「大宮弁当」はお勧めです。私の定番です。 大宮駅で入手できる駅弁は数が多くて高価格の駅弁もありますがこれは1200円です。 普通の幕の内弁当なのですが、丁寧な作りでお品書きも付いています。

15時前の盛岡行きに乗りましたが１両編成なので危うく座れないところでした。
周りを見ると三陸鉄道から乗り継ぎの「てっちゃん」ばかりでした。 さすがに最新の時刻表はみんな持っています。 青春18切符の変形版と言うか得々切符がいろいろあることを知りました。 （こちらは聞いていただけ）
盛岡まであと30分というところで突然列車が停止。列車電話が騒がしい。 この列車は運転席と乗客が隔離されていません。停車中は運転手と話しても良い構造になっています。
どうやらこの先が集中豪雨のようです。 上米内まで徐行運転ということで話がついて（私とではないよ）何とか盛岡に30分遅れ程度で到着しました。
さてこれから20:41発の「はやて」までが番外居酒屋盛岡編です。 しかし土砂降りの雨のため事前に調査した居酒屋に行く気になれません。 駅前の喫煙所で「雨に濡れないで行ける飲み屋はないですか？」 「あるよ。あそこに見える。地下街を通れば濡れないよ」 。
東口駅前広場に面した「こだわりやま」盛岡駅前店です。 良くある居酒屋チェーン店の造りです。一人なのでカウンターに座りました。 カウンターの向こうは焼き台になっていて店長が焼いています。
日本酒は１升ビンごと冷蔵庫で冷やしてあり、お客の前でなみなみ？とこぼしてくれます。 アテは安く自家製のポテトサラダや煮込みは189円でした。 秋刀魚刺しは甘く美味しかった。お任せの焼き鳥もお勧めです。